In un organismo, concentrazione di materiali che non sono componenti critici per la sopravvivenza di quell'organismo. Solitamente si riferisce all'accumulo di metalli o altri composti (ad es., DDT). Molti organismi - piante, protisti, funghi, batteri, ecc - accumulare metalli se coltivate in una soluzione di loro, parte del loro meccanismo di difesa contro l'effetto tossico di tali composti, o come un effetto collaterale della chimica delle loro pareti cellulari. Bio-accumulo è importante come parte del ciclo minerario microbica (vedi voce), rimozione di metalli tossici da acque reflue, come un processo di purificazione (bioremediation), ecc.