Un'area abitativa scadente definito in Housing Act del 1949 come qualsiasi comunità identificabili che: (1) è negli Stati di Arizona, California, nuovo Messico o Texas; (2) è in una zona che si trova a 150 chilometri del confine tra Stati Uniti e Messico (ad eccezione di standard statistici aree metropolitane che hanno una popolazione superiore a 1 milione); (3) è designato dallo stato o contea come una colonia; e (4) è determinato a essere una colonia in base a criteri quali la mancanza di acqua potabile, mancanza di sistemi fognari adeguati e mancanza di alloggi decenti, sicuro e sanitari.