Quando una sostanza, come ad esempio un farmaco o una soluzione, è stato introdotto nel corpo attraverso un percorso diverso nel tratto gastrointestinale (GI). (Tratto di GI the estende dalla bocca all'ano.) Ad esempio, può essere somministrato un farmaco parenterale attraverso le vene (per via endovenosa), nei muscoli (intramuscolare), o attraverso la pelle (sottocutanea). Nutrizione parenterale si riferisce a una persona di alimentazione per via endovenosa.