Il processo di assicurare che ogni fase successiva nella produzione, lavorazione e commercializzazione di un prodotto è opportunamente gestito e correlato alla successiva, così che le decisioni su cosa produrre e quanto, vengono comunicate in modo più efficiente possibile dal consumatore al produttore. Agricoli economisti credono che il coordinamento verticale dei mercati è particolarmente importante nell'industria alimentare a causa della sua complessità, il gran numero di imprese che partecipano a una o più fasi e la relativa deperibilità dei prodotti coinvolti. Integrazione verticale è un tipo di coordinamento verticale, ma quest'ultimo non necessariamente richiede che una singola organizzazione possiedono o controllano tutte le fasi. Ad esempio, l'uso di contratti e accordi di commercializzazione tra acquirenti e venditori e la disponibilità del prezzo tempestiva, accurata e altre informazioni di mercato sono metodi per conseguire il coordinamento verticale.