Come parte del processo del National Environmental Policy Act (NEPA), un EIS è un'analisi degli impatti attesi derivanti da un'azione federale proposta (come la gestione della pesca o un piano di sviluppo) per la protezione dell'ambiente. An EIS è obbligatorio per tutti i piani di gestione della pesca, nonché modifiche significative ai piani esistenti. Lo scopo di un EIS è quello di garantire che l'azione proposta federale dà adeguata considerazione ai valori ambientali al fine di evitare danni all'ambiente.