Unità di eredità che di solito si verifica in una specifica posizione, o locus, su un cromosoma. Fisicamente, un gene è una sequenza di basi di DNA che specifica l'ordine di amino acidi in una proteina o, in alcuni casi, una piccola molecola di RNA chiamata microRNA. Un gene può essere composto da centinaia di migliaia di basi di DNA. I geni sono responsabili delle caratteristiche ereditarie.