Un'instabilità di movimento geostrofico (cyclostrophic) a causa dello squilibrio tra pressione gradiente e inerziale forze per una dispersione di infinitessimal che meridionally (radialmente) sposta il liquido. Per movimento geostrofico nel nord emisfero (australe), inerziale instabilità può verificarsi solo se la vorticità assoluta (f-\partial u_g/\partial y) è negativo (positivo). Qui f è il parametro di Coriolis, u_g il componente zonale della velocità geostrofico, e y è la distanza in senso meridiano.