שינויים בחוקה הגנטי של תאים (מלבד מלאכותית) הנובע הקדמה או חיסול של גנים ספציפיים באמצעות טכניקות הביולוגיה המולקולרית המודרנית. טכנולוגיה זו מבוססת על השימוש של וקטור להעברת מידע גנטי שימושי של אורגניזם התורם לתוך תא או אורגניזם שאינו מחזיק אותו.

שהתהווה ההגדרה של הנדסה גנטית כוללת גם ריבוי סלקטיבי ובדרכים אחרות של ברירה מלאכותית.