מולקולות RNA אשר הם מרכיבים חיוניים מבניים ופונקציונליים של הריבוזומים, organelles אחראי על סינתזת החלבון. מולקולות rRNA שונים ידועים לפי ערכיהם שיקוע (Svedberg; הסמל S). א coli הריבוזומים להכיל 16 rRNA מולקולה אחת (1541 נוקלאוטידים ארוך) מאותה יחידה משנה (קטן), של rRNA 23S (2904 נוקלאוטידים) ולא של rRNA 5S (120 נוקלאוטידים) ביחידת משנה גדולה. אלה rRNA שלוש מולקולות הן מסונתז כחלק מולקולה קודמן גדול המכיל גם את הרצפים של מספר tRNAs. עיבוד מיוחד אנזימים קליב הזה קודמן גדול כדי לייצר את moieties פונקציונלי.