משלוח לאורגניזם המארח של גנים משובטים מקודד אנטיגן. אחרי הגן משובטים מתבטא, זה מעורר בתגובת נוגדנים המגינה על האורגניזם מפני זיהום על ידי וירוס, חיידק או אורגניזם אחר גורמי מחלות.