מקרומולקולה מורכב של חומצה זרחתית, פנטוז סוכר, בסיסים אורגניים. שתי חומצות גרעין, חומצה deoxyribonucleic (DNA), חומצה ריבונוקלאית (RNA), מורכב של שרשראות ארוכות של מולקולות בשם נוקלאוטידים (q.v.). שהם הראשונים מבודדים כחלק חלבון מורכב בשנת 1871, הופרדו מן moiety חלבון בשנת 1889.