魚介類個体群をサポートするのに十分な酸素が不足している場所のミシシッピ川の河口からメキシコ湾の面積は6,000平方マイルをカバーする。酸素欠乏は、ミシシッピ川の流域各地から結集されている栄養素の過剰によって引き起こされる。これらの栄養素の多くは、農業活動に由来すると考えられている、と30％を超える最大の部分は、上部のミシシッピーの排水にトレースされて、米国が作成した調査によると地質調査。