Geographers 중앙 아메리카를 통해 운하에 의해 16 세기의 시작 부분으로 일찍 두 바다를 연결 하는 아이디어에 잘 알고 있었고 네덜란드 계획 17 세기에서 데이트 존재에 있다. 실용적인 첫걸음 1879 년에서 페르디난드 de Lesseps로 찍은; 2 년 후 작업 시작 되었다; 비용 £24,000,000, 추정 되었다 하지만 1889 년 1 월 1 일에 회사 이상 £70,000,000, 지출과 작품의 5 분의 1만 달성 후 청산으로 강요 했다. 사치와 무능; 실패의 원인 중 주장 했다 하지만 분명히 극복할 수 없는 어려움이 있었다 늪, quicksands, Chagres 강, 지진, 장 마의 길이, 노동 및 생활 비용의 보급의 오버플로 및 극단적인 unhealthiness의 기후.