Laikotarpis, kad prasideda kai sprendimas sukurti programinės įrangos produktą ir baigiasi, kai programinė įranga yra pristatomas. Šis ciklas paprastai yra reikalavimus etapas, projektavimo, įgyvendinimo etapui, bandymo etapas, ir kartais, diegimo ir kasos etapas. Kontrastą su: programinės įrangos gyvavimo ciklo. Pastebi,: (1) gali iš dalies sutapti arba atlikti iteratively pirmiau išvardytų fazėse, priklausomai nuo programinės įrangos kūrimo metodas used.~(2) Šis terminas kartais vartojamas nusakyti ilgesnį laiką, arba laikotarpį, kuris baigiasi, kai programinė įranga yra jau yra stiprinamas kūrėjas, arba visa programinės įrangos gyvavimo ciklo.