Narkotikų, kad dalis bendrų savybių, kurios gali būti panašus mechanizmas veiksmų, cheminę struktūrą, arba patvirtintos naudoti grupė. Antiretrovirusinis (ARV) ŽIV narkotikų skirstomi į šešių narkotikų klasių dėl kaip kiekvieną narkotikų trukdo ŽIV gyvavimo ciklą. Šių šešių klasių įtraukti nukleozidų reverse vaivorykštinių inhibitorių (NRTIs), ne nukleozidų reverse vaivorykštinių inhibitorių (NNRTIs), proteazei inhibitorių (PIs), sintezės inhibitoriai, CCR5 antagonistais ir integrase kryptis perdavimo inhibitorių (INSTIs).