Piecu kanālu skenēšanas instruments, kas kvantitatīvi pasākumi elektromagnētisko starojumu, jālido uz NOAA vides satelītiem. AVHRR attālināti nosaka mākoņu segumu un virsmas temperatūras. Redzamo un infrasarkano staru detektori novērot augāja, mākoņi, ezeri, shorelines, sniega un ledus.