Een analytische methode voor het scheiden van molecules volgens hun grootte. Monsters worden gebracht aan het ene uiteinde van een plaat van polymeer gel; een elektrisch veld over de gel trekt de moleculen erdoor; de kleinere moleculen gaan meer gemakkelijk en zo sneller aan het andere einde; de verschillende maten van moleculen eindigen op verschillende posities volgens hun grootte. Gels zijn gemaakt van verschillende materialen.

Diverse chemische stoffen kunnen worden opgenomen in de gel om te helpen scheiding, zoals het wasmiddel natrium dodecyl sulfaat (SDS) in eiwit gelen te ontvouwen eiwitten, of ureum in DNA sequencing gels, ontvouwt die DNA.