De hoogte van een bepaald punt in de atmosfeer in eenheden evenredig aan de potentiële energie van massa-eenheid (geopotentiaal) op deze hoogte, ten opzichte van de zeespiegel. In het CGS-systeem, de relatie tussen de hoogte van het geopotentiaal H en de geometrische hoogte Z is waar is g de versnelling van de zwaartekracht, zodat de twee hoogten zijn numeriek uitwisselbaar voor de meeste meteorologische doeleinden. Ook 1 geopotentiaal meter is gelijk aan 0. 98 dynamische meter. Op dit moment door de Conventie van de wereld meteorologische organisatie, de geopotentiaal hoogte eenheid wordt gebruikt voor alle aerological rapporten.