Een vorm van geofysisch onderzoek die gebruik maakt van een akoestische beeldapparaat gebruikt om te bieden wide area, hoge resolutie foto's van de zeebodem. Het instrument gesleept achter het vaartuig zendt akoestische signalen schuin door het water en de terugkerende echo's via een onboard grafische recorder, leveren een afbeelding van wat aan weerszijden van het vaartuig ligt wordt weergegeven.