Dan water of ijs, zwevende deeltjes in de atmosfeer variërend in een straal van 1 / 100 tot 1-tien miljoenste van een centimeter-- of 102 tot en met 10 - 3 micron (µ). Aërosolen zijn belangrijk als kernen voor de condensatie waterdruppels of ijskristallen en als deelnemers in verschillende atmosferische chemische reacties. Misschien belangrijkst, ze absorberen zonnestraling, vervolgens uitstoten en strooi het beïnvloeden van de begroting van de straling van het systeem van de atmosfeer van de aarde, die op hun beurt van invloed op het klimaat op aarde. Aërosolen van vulkanische uitbarstingen kunnen leiden tot een koeling aan het oppervlak, die broeikasgassen opwarming van de aarde voor een paar jaar na een grote uitbarsting kan vertragen.