Een techniek die het beeld vastlegt gevormd in een fotografische emulsie als gevolg van de emissie van licht of radioactiviteit vanuit een gelabelde component dat wordt geplaatst naast onbelichte film. De techniek wordt gebruikt voor het opsporen van de locatie van een isotoop in een weefsel-, cel- of molecuul. Het monster geplaatst in contact met een fotografische emulsie, meestal een X-ray film. De emissie van -deeltjes uit het monster activeert de zilverhalogenide korrels in de emulsie en kan ze terug te brengen tot behuizing van metallic zilver wanneer de film is ontwikkeld. In genetische manipulatie, autoradiografie wordt meestal gebruikt om te ontdekken de kruising van een radioactieve DNA (sonde) molecuul aan gedenatureerde DNA in ofwel de zuidelijke overdracht of kolonie hybridisatie procedures.