Slekten (Homo) og arter (sapiens) kategorier til som moderne mennesker hører. Homo sapiens utviklet seg fra Homo erectus over flere hundre tusen år begynner minst 400 000 år siden. De første moderne Homo sapiens utviklet seg fra forhistoriske mennesker av ca 130 000 år siden i Afrika. Moderne mennesker kalles Homo sapiens sapiens. Sist sapiens refererer til vår sub-species eller forskjellige betegnelse.