En fellesbetegnelse brukes bredt på noen av ulike liten, myk-boned, saltvann fisk som brisling og unge pilchard og sild. Disse små fisk er iriserende og sølvfargede og svømme i store skoler, vanligvis nær vannflaten. Ferske sardiner er tilgjengelige på et begrenset grunnlag om sommeren måneder, vanligvis bare langs kysten der de er fanget. Generelt, deres fettstoffer kjøtt er best når grillet, broiled eller stekt. I USA, sardiner er mer ofte funnet saltet, røykt eller hermetisert, enten i olje, tomatsaus eller sennepsaus. Noen er pakket som er, mens andre er flådd, benstamme og solgt som filet. Navnet er antatt å ha kommet fra de unge pilchards fanget utenfor kysten av Sardinia, som var en av de første Fiskene pakket i olje. Se også fisk.