Uma técnica para distinguir entre dois grandes grupos de bactérias, baseados na retenção de mancha de suas paredes celulares. Bactérias são calor-fixo, em seguida, corados com cristal violeta, seguido de solução de iodo e em seguida lavado com álcool ou acetona. De bactérias gram-positivas são manchados brilhante roxo, enquanto as bactérias Gram-negativas são decolourized.