O dado inclui um sistema de referência (uma suposição matemática sobre a forma da terra, ou esferóide), tais como o WGS 84 e uma projeção (geralmente UTM para latitudes médios e baixas) e Lambert para muito altas latitudes (polares); o sistema de referência de grade militar baseia-se no sistema de referência WGS 84 e a projeção UTM.