Um aparelho de hardware stand-alone que hospeda um ou mais dispositivos de armazenamento (como discos rígidos, unidades de fita, unidades ópticas) e é um periférico para o servidor ou servidores que controlam o acesso a ele. Subsistemas de armazenamento são usados para criar repositórios de dados centralizados, libertando-se recursos de computação e armazenamento em servidores.