Najniższy poziom w którym wiatr staje geostrophic w teorii spirala Ekman, proporcjonalne do (ν/sinφ) ½, gdzie ν jest lepkość kinetyczna eddy i φ szerokości geograficznej. w praktyce obserwuje się, że poziom geostroficzny często jest między 1 a 2 km i to jest założyć że to wyznacza górną granicę wpływ tarcia powierzchni ziemi. Poziom geostroficzny można uznać za do górnej warstwy Ekman i planetarna warstwa graniczna, czyli podstawy wolna atmosfery.