Porozumienie wynegocjowane pierwotnie w Genewie, w Szwajcarii w 1947 do zwiększenia handlu międzynarodowego poprzez obniżenie ceł i barier w handlu nontariff. Umowa przewiduje Kodeks postępowania dla handlu międzynarodowego i ramy do okresowych negocjacji wielostronnej liberalizacji handlu i rozwoju. Porozumienie Rundy Urugwajskiej (wynikające z negocjacji, które rozciągało się od 1986 do 1993 wśród ponad 100 Narodów) ustanowiony Światowej Organizacji Handlu (WTO) do zastąpienia instytucji stworzonych przez GATT. WTO oficjalnie zastępuje instytucje GATT dnia 1 stycznia 1995 r. WTO administruje GATT 1947, zmiany w wyniku negocjacji w ramach Rundy Urugwajskiej (GATT 1994), sporów między kraje członkowskie WTO, a wynikające z innych poprzednich negocjacji wielostronnych porozumień GATT.