Podejście do zarządzania ryzykiem, które mogą być stosowane w okolicznościach niepewności naukowej, odzwierciedlając odczuwana potrzeba podjęcia działań wobec potencjalnie poważne ryzyko bez oczekiwania na ostateczne wyniki badań naukowych.

Uwaga: 1992 roku deklaracja Rio w sprawie środowiska i rozwoju mówi: "w celu ochrony środowiska naturalnego, ostrożnego podejścia powszechnie stosuje się przez Państwa zgodnie z ich możliwości. w przypadku gdy istnieją zagrożenia poważnych lub nieodwracalne uszkodzenie, brak pełnej naukowej pewności nie stosuje się jako powód opóźnienia opłacalnych środków zapobiegających degradacji środowiska."