O nome dado para o caminho circular nos céus redondos que o sol parece mover-se no decorrer do ano, uma ilusão causada pelo circuito anual da terra redonda do sol, com seu eixo inclinado em um ângulo à linha do Equador de 23½ graus; é a linha central do Zodíaco, assim chamado porque foi observado que os eclipses ocorreram somente quando a terra estava em ou fechar por este caminho.