Quantidade de materialmente conservada em fluxo adiabático, sem atrito, que é responsável por alterações de vorticidade devido ao vórtice linha esticando e efeitos de Coriolis. Na aproximação de águas rasas, a vorticidade potencial é q = (f+\zeta)/(H+\eta), em que f é o parâmetro de Coriolis, \zeta é a vorticidade relativa, H é a profundidade média de fluido, e \eta é a elevação da superfície acima da média.