Două legi rezumă teoria lui Gregor Mendel de moştenire. Legea de segregare afirmă că fiecare caracteristică ereditară este controlat de doi "factori" (numit acum alele), care separa şi trece în celule germinale separate. Legea de Independent sortimentul statele care separa perechi de "factori" independent unele de celelalte, atunci când sunt formate din celule germinale.