Un canal dedicat, reprezentand cat de opac este un pixel dat. Spre deosebire de canalele de roşu, verde şi albastru, care specifica intensitatea culorilor lor respective, canalul alfa specifica opacitatea întregului pixel. De exemplu, dacă un pixel a fost definită folosind valori float variind de 0.0 - 1.0, o intensitate de 1,0 canal alfa ar indica opacitate de 100%, şi o intensitate de 0.0 ar indica 0% opacitate, sau transparent.