O declarație contabilă valoarea mărfurilor, serviciilor şi capitalului schimbate între o ţară şi toate ţările străine de măsurare. A naţiunii se spune să aibă fie: (1) un deficit de balanţa de plăţi în cazul în care acesta trimite în străinătate mai puţin în bunuri, servicii, capital decât le primeşte de la străini; sau (2) un surplus de balanţa de plăţi în cazul în care acesta trimite în străinătate în mai multe bunuri, servicii şi capitala decât primeşte.