Specifice şi exacte sinteza de ARN în eprubetă folosind purificat preparate ADN-ul ca un şablon. Aşa-numitele "cuplate sisteme" pot fi obţinute de la E. coli care efectuează atât sinteza ARNm şi traducerea acestuia în proteine. Pentru eucariote, sistemele celule separate trebuie să fie configurat pentru a demonstra activitatea de trei complexe de funcţional distincte ARN polimeraza.