O măsură a cât de strâns a amestecului aer-combustibil este comprimat sau stors în cilindru de piston. Acest lucru poate fi determinat prin luarea volumul total al cilindrului atunci cand pistonul este la punctul său cel mai scăzut (Centrul de fund Moarta, sau BDC) şi împărţind prin volumul atunci când pistonul se află la cel mai înalt punct (Centrul de Top Moarta, sau CDC) . În general, ratele de compresie mai mare randament de putere mai mare.