O celulă microbiană sau plante din care cea mai mare parte a celulei perete s-a îndepărtat de obicei de tratament enzymic. Strict, într-o spheroplast, unele de a rămâne de perete, în timp ce în protoplast o peretelui a fost eliminat complet. În practică, cele două cuvinte sunt deseori înlocuiți.