Ген, который вызывает клетки расти неконтролируемым образом, т.е., что вызывает рак. Онкогены являются мутантные формы нормальных функциональных генов (называемые Протоонкогены), играющих роль в нормальной клеточной пролиферации. Онкогены обнаружены в опухоли и в ретровирусы; в последнем случае было подобрав наряду с ретровирусных генов во время ретровирусной репликации на узле. Как только включены как часть ретровирусного генома, они активизируются в неподходящее время и места ретровирусных промоутеров, тем самым становясь онкогенов.