Бурые водоросли принадлежат к Phaeophycophyta отдела, которых около 1500 видов почти исключительно морской. Они включают в себя крупнейший из водоросли и капуста. У бурых водорослей хлорофилл a и c, а также каротины и ксантофиллов, но окраска зеленый хлорофилл маскируется, коричневый и желтый пигменты. Бурые водоросли относятся к числу крупнейших фотосинтезирующих организмов на земле. Крупнейший капуста может вырасти до более чем 60 метров в длину, образуя густые подводные леса в холодных водах. Многие микроскопические бурые водоросли растут как эпифиты на подводной растительности, образуя сети из разветвленных нитей, или широкие отложения. Всех видов многоклеточных и не образуют колоний. Их жизненные циклы являются сложными, с участием чередование поколений. В общем они не являются свободно плавающих организмов, но прикрепляются к рок, Коралл или другой твердой поверхности. Саргасс сорняков, однако, является плавающих бурых водорослей, которые остается на плаву, производя газонаполненные пузыри.