Sekvencia nukleotidov v molekule DNA, ktorá má schopnosť kódovať peptid alebo bielkoviny: začína Štart trojica (ATG), nasleduje reťazec trojčatá, z ktorých každá kóduje aminokyselina, a končí s zastaviť trojica (TAA, TAG alebo TGA). Tento termín sa často používa pri po zistená sekvencie DNA fragment, funkcie kódovaného proteínu nie je známy. Existenciu otvorenej čítaní rámov je zvyčajne odvodiť z DNA (a nie RNA) sekvencie.