Priebežná účtovná závierka meraní hodnoty tovarov, služieb a kapitálu vymieňaných medzi krajinou a všetkých cudzích krajín. Národ je povedal, aby buď: (1) platobná bilancia deficit ak to pošle do zahraničia menej tovarov, služieb a kapitálu než to dostáva od cudzincov; alebo (2) platobnej bilancie prebytok, ak to pošle do zahraničia viac v tovaru, služieb a kapitálu, ako to dostane.