Gen, ki povzroča celice rastejo v nenadzorovan način, t.j., da povzroča raka. Onkogenov so mutirane oblike normalno funkcionalnih genov (imenovan proto-oncogenes), ki imajo vlogo v normalnih celično proliferacijo. Onkogenov ugotovijo v tumorje in v retrovirusov; za slednje, ob pobral skupaj z retrovirusni genov med retrovirusni replikacijo v gostitelja. Ko vključeni kot del retrovirusni genoma, ti se aktivirajo na neprimeren čas in kraje retrovirusni promotorji, s čimer postane onkogenov.