Den största naturliga befolkningen av organismer som kan potentiellt korsas för att producera fertila avkomma. Det antas allmänt att medlemmar av en art är reproduktivt isolerade från medlemmar av alla andra arter (dvs de kan inte para sig med dem att producera fertila avkomma). Men vi måste vara försiktiga i att definiera arter med detta kriterium eftersom medlemmar av mycket närbesläktade arter kan ibland producera avkomma tillsammans, och en bråkdel av dem kan vara bördig till viss del. Detta är fallet med mulor, som är produkten av parning mellan hästar och åsnor. Ca en av 10.000 mulor är fertil. Detta tyder på att vissa arter skillnader är en fråga om grad. Se morphospeices, biospecies och paleospecies.