Abidjan är ekonomiska och tidigare officiella huvudstad i Elfenbenskusten, medan den nuvarande huvudstaden är Yamoussoukro. Som för 2011 it var den största staden i nationen och den tredje största fransktalande staden i världen, efter Paris och Kinshasa, men före Montreal. Det har, enligt myndigheterna i landet i 2006, 5,068,858 bosatta i huvudstadsregionen och 3,796,677 invånare i kommunen. Enda Lagos, den forna huvudstaden i Nigeria, har ett större antal invånare i denna region. Considered ett kulturellt nav i Västafrika, Abidjan kännetecknas av en hög nivå av industrialiseringen och urbaniseringen. Staden står i Ébrié lagun, på flera konvergerande halvöar och öar, sammankopplade med broar.

Staden växte efter byggandet av en ny wharf 1931 och dess beteckning som huvudstad sedan franska kolonin 1933. Slutförandet av Vridi kanalen 1951 gjort det möjligt att bli en viktig hamnar. 1983, Yamoussoukro utsågs till landets huvudstad, men de flesta regeringskansliet och utländska ambassader är fortfarande i Abidjan.