Canavan sjukdom är en autosomal recessiv degenerativ sjukdom som orsakar progressiv skada nervceller i hjärnan. Canavan sjukdom är en av de vanligaste degenerativa cerebrala sjukdomarna av Linda. Denna sjukdom är en av en grupp av genetiska sjukdomar kallas leukodystrophies.

Leukodystrophies kännetecknas av degeneration av myelin i fosfolipid lager isolerande axon av en neuron. Genen associerad med sjukdomen är belägen på kromosom 17.