En genetisk extrachromosomal element (t.ex. fertilitet faktor (F) i Escherichia coli) som replikerar inom en cell oberoende av kromosomen och kunna integreras i den värd kromosomen. Steg för integration kan regleras av en mängd faktorer och så benämna episome har förlorat förmån och ersatts av den bredare termen plasmiden. Plasmider och F faktorer är episomes.