Syntesen av proteiner i provrör från renat mRNA-molekyler använder cell extrakt som innehåller ribosomal underenheter, de nödvändiga protein faktorerna, tRNA molekyler och aminoacyl tRNA synthetases, ATP, GTP, aminosyror och ett enzymsystem för re-generating nucleoside triphosphates. Prokaryota översättning system oftast är beredda från E. coli eller termofil bakterien, Bacillus stearothermophilus. Eukaryota system använder oftast kanin reticulocyte lysates eller vetegroddar.