En västafrikansk ämne extraheras från roten av kassava anläggningen. Det finns i flera former inklusive granulat, flingor, pelletar (kallas pearl tapioka) och mjöl eller stärkelse. De mest tillgängliga formulär är tapioka mjöl (även kallad kassavastärkelse mjöl) och pearl tapioka. Mjöl används som en förtjockning agent för soppor, frukt fyllningar, glasyrmassa, etc. , ungefär som majsstärkelse. Pearl tapioka används huvudsakligen för att göra pudding och kommer i flera storlekar, regelbundet eller instant former och i en mängd färdigförpackade smaker. Pearl tapioka är tillgängliga i de flesta snabbköp, medan de andra formerna finns oftast i hälsokost butiker och asiatiska marknaderna. Om lagras i en häftig, mörka rum, alla typer av tapioka kommer att hålla obestämd tid.