เป็นฮอร์โมน secreted โดยต่อมใต้สมอง mammalian ที่กระตุ้นการสังเคราะห์โปรตีนและการเจริญเติบโตของกระดูกยาวขาและแขน นอกจากนี้ยังสนับสนุนการแบ่งและใช้ไขมันเป็นแหล่งพลังงาน มากกว่ากลูโคส ฮอร์โมน ผลิตของการเติบโตสุดในช่วงต้นชีวิต ควบคุมการหลั่งของ โดยการกระทำของฝ่ายตรงข้ามของฮอร์โมนสองจาก hypothalamus: somatocrinin (เจริญเติบโตฮอร์โมนปล่อยฮอร์โมน), ซึ่งส่งเสริมปล่อย และ somatostatin (เจริญเติบโตฮอร์โมน-inhibiting ฮอร์โมน), ที่ยับยั้งการปล่อยฮอร์โมนการเติบโตจากต่อมใต้สมองแอนทีเรียร์