แบคทีเรีย commensal ลำไส้ใหญ่หลายชนิดอาศัยอยู่ E. coli อย่างกว้างขวางใช้ในชีววิทยา เป็นแบบอย่างของฟังก์ชันชีวเคมีของเซลล์ และ เป็น host สำหรับทดลอง cloning โมเลกุล ในการศึกษาสิ่งแวดล้อม เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญของมลพิษทางน้ำเนื่องจากน้ำทิ้งน้ำเสียที่มนุษย์